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25 (Bloomberg) -- Accor SA , Europe's biggest hotel owner, said 2008 profit fell 35 percent after the company sold fewer properties and the recession led to reduced travel.

No to the Cuban-Americans coming to the travel agency seeking to visit ailing parents, the ones trying to get to funerals on the island, the ones hoping to be by a loved one's bedside after an accident.

A huge spending bill being debated by Congress this week contains provisions that would effectively lift the restrictions on Cuban-Americans to travel to the island.

Port Columbus passenger traffic was down 27 percent in January compared with the same month a year ago, as air travel fell nationwide and the absence of Skybus Airlines continued to be a factor.



Source: http://news.yahoo.com/topics/travel/partner/1923648

Former White House chef dishes out tales in Fresno

'This place would scrutinize every single inch of you before you could make it to the kitchen.'From there, a string of high-profile jobs followed, including head pastry chef for the Hotel George V in Paris, corporate pastry chef for the Princess Hotels and executive pastry chef at The Homestead in Virginia.The Jimmy Carter years: 1979-1981By the time he interviewed with Rosalynn Carter for the position of White House executive pastry chef, Mesnier had extensive experience in creating sugar sculptures, marzipan figures and chocolate decorations.Rosalynn Carter was so impressed with his portfolio, she hired Mesnier without tasting his desserts.He initially was dismayed with the state of pastries at his new job.

So he alone would churn out 3,000 cookies for an afternoon tea.The job also involved catering to the whims of the first family, especially when 12-year-old Amy Carter baked cookies in the presidential apartment.After mixing the dough and putting the cookies in the oven, Amy would start roller skating and forget about them.'So next thing you know, there's smoke over the White House and Secret Service are getting very excited,' Mesnier says.

'… They would run to me first and I would redirect them to the second floor of the White House and say, ‘You know, I think you'd better check Amy's kitchen.' And of course they would pull those trays of cookies smoking and totally blackened.'The next morning, a half-asleep, pajama-clad Amy would visit Mesnier for some cookies to take to school.'I knew that would happen.

Instead of ornate desserts, he made homey ones, such as tarte tatin and ginger ice cream.'I didn't think the family was ready to have festivities of any kind,' Mesnier says, 'so the desserts became more simple for a while.'By that Christmas, the desserts had returned to the type of food the Bushes liked: 'American food with a European accent,' Mesnier says.



Source: http://www.fresnobee.com/221/story/1189945.html

Tempête : près de 500.000 foyers privés d'électricité dans l ...

10/02/2009 15:24 Tempête : plus de 400.000 foyers privés d'électricitéLa tempête qui balaye la France depuis lundi soir a privé d'électricité plus de 400.000 foyers dans l'ouest, le centre et l'est du pays et se trouvait en fin de nuit au nord de l'Ile de France où le trafic aérien a repris avant 9h après avoir été interrompu dans la nuit Bourrasque à Ciboure, près de Saint-Jean-de-Luz, mardi 10 février (photo Edme/AP).L'accalmie se confirme mardi 10 février, et la vigilance orange ne concernait plus, vers 15h, que 10 départements, tous situés à l'est, contre 61 au plus fort de l'épisode, selon Météo France ().Le vent de sud-est devrait rester fort jusqu'en milieu d'après-midi en Alsace et Lorraine, notamment sur les crêtes vosgiennes où des pointes à 140 km/h sont attendues.La fin de la tempête, qui s'éloigne désormais vers le nord de l'Allemagne, est prévue mardi vers 19h par Météo France.En Ile-de-France, où l'épisode est passé, les vents ont atteint leur plus fort niveau en deuxième partie de nuit, avec des moyennes de 45 à 65 km/h et des rafales dépassant localement 120 km/h.

En Seine-maritime, la préfecture a interdit la circulation des piétons, des deux-roues, des poids-lourds vides et des caravanes sur le Pont de Normandie.En Alsace, les pompiers ont procédé à environ 720 interventions depuis mardi 4h00, dont 615 dans le Haut-Rhin, principalement pour des chutes d'arbres, de tuiles ou d'enseignes commerciales.

En Bourgogne, les pompiers ont procédé à plusieurs centaines d'interventions, mardi matin, pour parer principalement à des chutes d'arbres, de cheminées et de toitures.En Champagne-Ardenne, les pompiers ont effectué environ une centaine d'interventions dans l'Aube pour des dégâts matériels.En Picardie, les secours sont intervenus une centaine de fois dans l'Oise, moins d'une cinquantaine dans l'Aisne et la moitié dans la Somme.

Le trafic transmanche de la Brittany Ferry est aussi perturbé avec l'annulation d'un départ et d'une arrivée à Cherbourg, et un bateau dérouté sur Saint-Malo.La Marine nationale a pré-positionné trois navires d'aide et d'assistance aux bateaux en difficulté, les remorqueurs de haute mer Abeille Bourbon et Abeille Languedoc au large de Ouessant et La Rochelle, et l'Alcyon au large de Camaret.A Brest, le pont de l'Iroise a été interdit au véhicules ainsi que le pont de Saint-Nazaire et celui de Noirmoutier.Selon Météo France, "les départements du Sud-Ouest précédemment touchés le 24 janvier dernier resteront en marge des vents les plus forts", mais la préfecture des Landes a tout de même annoncé lundi une interdiction du transport scolaire jusque mardi matin, redoutant de nouvelles chutes d'arbres.



Source: http://www.la-croix.com/article/index.jsp?docId=2364800&rubId=788